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Dans le bocage du Maine, au nord-ouest de la Mayenne, à deux pas de la Bretagne et de la Normandie, se cache un petit bourg de 950 habitants : Pontmain.
A un détour de la route les deux flèches de la Basilique, dominant le bourg et toute la campagne, s'impose au regard.
La première pierre de la Basilique a été posée le 17 juin 1873. La bénédiction du sanctuaire a eu lieu le 27 juin 1877. La Basilique a été consacrée le 15 octobre 1900. Le Pape Pie X a reconnu la Basilique le 21 février 1905. Le couronnement de la Vierge a été célébré le 24 juillet 1934.
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L'évènement :
Le soir du 17 janvier 1871, alors que les Prussiens se préparaient à investir Laval, la Vierge Marie s'est en effet, montrée à plusieurs enfants. Trois heures durant, une véritable émission de télévision célestre s'est offerte à leurs yeux éblouis.
17 ans plus tard, la basilique était terminée. Son architecture, très élancée, aide à prier ; les 39 cloches du carillon égrènent leurs notes dans le ciel. Des cierges brûlent jour et nuit dans la chapelle des lumières. Et dans l'abside, une peinture moderne ajoute au bleu des vitraux une touche de couleurs plus vives. |
